Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός για την Ασφάλεια και την Υγεία στην Εργασία (EU-OSHA) ξεκίνησε πανευρωπαϊκή εκστρατεία, για την περίοδο 2018-2019, με τίτλο «Ασφαλείς και Υγιείς Χώροι Εργασίας – Διαχείριση Επικίνδυνων Ουσιών». Η έναρξη της εκστρατείας σηματοδοτεί το ξεκίνημα μιας διετίας εκδηλώσεων και δράσεων που έχουν στόχο να επιστήσουν την προσοχή στο ζήτημα και να προωθήσουν τους βέλτιστους τρόπους αντιμετώπισης των κινδύνων που συνεπάγονται οι επικίνδυνες ουσίες για τους εργαζομένους.

Αντίθετα από την άποψη που επικρατεί, η χρήση επικίνδυνων ουσιών δεν μειώνεται στην ΕΕ, ενώ η ανάγκη διαχείρισης των κινδύνων που αυτές συνεπάγονται είναι πιεστικότερη από ποτέ. Ορισμένες από τις ουσίες στις οποίες εκτίθενται συχνότερα οι εργαζόμενοι περιλαμβάνουν καρκινογόνους παράγοντες. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρόσφατα πρότεινε τον περιορισμό της έκθεσης των εργαζομένων σε πέντε καρκινογόνες χημικές ουσίες, πέραν των 21 ουσιών που έχουν ήδη περιοριστεί ή προταθεί για περιορισμό. 

Η Επίτροπος κ. Marianne Thyssen, αρμόδια για την απασχόληση, τις κοινωνικές υποθέσεις, τις δεξιότητες και την κινητικότητα του εργατικού δυναμικού, μίλησε σε συνέντευξη Τύπου στις Βρυξέλλες για την έναρξη της εκστρατείας: «Θα συνεχίσουμε τις προσπάθειες ευαισθητοποίησης και την ανάληψη δράσης για τον περιορισμό της έκθεσης των εργαζομένων σε καρκινογόνες χημικές ουσίες. Πρόκειται για βασική προτεραιότητα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ιδίως διότι ο ευρωπαϊκός πυλώνας κοινωνικών δικαιωμάτων παρέχει στους εργαζομένους το δικαίωμα να απολαμβάνουν υψηλό επίπεδο προστασίας της ασφάλειας και της υγείας τους στην εργασία. Οι εκστρατείες του EU-OSHA ανοίγουν τον δρόμο για την προσέγγιση χώρων εργασίας σε ολόκληρη την Ευρώπη και βοηθούν τους οργανισμούς να υιοθετούν αποτελεσματικές προσεγγίσεις για τη διαχείριση της επαγγελματικής ασφάλειας και υγείας με τα απαραίτητα εργαλεία.»

Σκοπός της νέας εκστρατείας είναι να προωθήσει τεχνικές για την ορθή διαχείριση των επικίνδυνων ουσιών στον χώρο εργασίας, όπως είναι η αξιολόγηση και η εξάλειψη των κινδύνων καθώς και η υποκατάσταση των ουσιών, μέσω της διάδοσης πρακτικών εργαλείων και μελετών περιπτώσεων. Η εκστρατεία επικεντρώνεται επίσης σε ομάδες εργαζομένων που αντιμετωπίζουν ιδιαίτερο κίνδυνο.

Η Δρ. Christa Sedlatschek, διευθύντρια του EU-OSHA, δηλώνει: «Πολλοί εργαζόμενοι αγνοούν ότι βλάβες δεν προκαλούν μόνον τα παρασκευασμένα χημικά προϊόντα που επισημαίνονται με πληροφορίες επικινδυνότητας και ασφάλειας. Υπάρχουν κι άλλες ουσίες που χρησιμοποιούνται συχνά σε πολλούς κλάδους –από τον χειρισμό των αλεύρων στα αρτοποιεία έως τη σκόνη πυριτίου στα εργοτάξια– οι οποίες μπορεί να είναι επικίνδυνες εάν δεν γίνεται αποτελεσματική διαχείριση της χρήσης τους. Επομένως, η εκστρατεία μας ευαισθητοποιεί σχετικά με κάθε τύπο επικίνδυνων ουσιών, και όχι μόνον των προφανών, ενώ ταυτόχρονα δίνει έμφαση στη σημασία της αξιολόγησης του κινδύνου σε όλους τους κλάδους, ως πρώτο βήμα για την πρόληψη.»

Η εκστρατεία συγκεντρώνει ευρύ φάσμα εταίρων, μεταξύ άλλων το δίκτυο των εθνικών εστιακών πόλων, τους επίσημους εταίρους της εκστρατείας και τους εταίρους μέσων μαζικής ενημέρωσης του EU-OSHA, καθώς και το Ευρωπαϊκό Επιχειρηματικό Δίκτυο, οι οποίοι συμβάλλουν στη διάδοση των μηνυμάτων της εκστρατείας σε πολύ μικρές, μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις. Επιπλέον, η εκστρατεία έχει τη στήριξη των ευρωπαϊκών θεσμικών οργάνων και των δικτύων τους, ιδίως της βουλγαρικής προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ.

Ο βούλγαρος αναπληρωτής υπουργός Εργασίας και Κοινωνικής Πολιτικής, κ. Lazar Lazarov, σχολίασε: «Η πρόσφατη εκστρατεία για ασφαλείς και υγιείς χώρους εργασίας μεταδίδει ένα σημαντικό μήνυμα. Ενώ έχει θεσπιστεί σχετική νομοθεσία, οι εργαζόμενοι και οι εργοδότες σε ολόκληρη την Ευρώπη πρέπει επίσης να γνωρίζουν τους κανόνες και τους κανονισμούς, καθώς και τον βέλτιστο τρόπο τήρησής τους. Διαφορετικά, δεν θα γίνεται ορθή διαχείριση των κινδύνων που προέρχονται από την έκθεση σε επικίνδυνες ουσίες. Ευελπιστούμε σε μια συνεργασία με τον EU-OSHA και τους εταίρους της εκστρατείας τα επόμενα έτη.»

Η ανταλλαγή ιδεών και παρεμβάσεων που έχουν αντίκτυπο στους χώρους εργασίας πραγματοποιείται κυρίως μέσω των βραβείων καλής πρακτικής για ασφαλείς και υγιείς χώρους εργασίας. Επιπλέον, έχει αναπτυχθεί ποικίλο υλικό, το οποίο διατίθεται μέσω ενός πολυγλωσσικού ιστότοπου για τη στήριξη της εκστρατείας. Επίσης, υπάρχει διαθέσιμο στα αγγλικά ένα ηλεκτρονικό εργαλείο για την αποτελεσματική διαχείριση των επικίνδυνων ουσιών στον χώρο εργασίας, το οποίο σύντομα θα είναι διαθέσιμο σε ειδικές εκδόσεις για τρεις χώρες (Αυστρία, Εσθονία και Ρουμανία). Περαιτέρω, έχει δημιουργηθεί βάση δεδομένων που περιλαμβάνει περίπου 700 πρακτικά εργαλεία και έγγραφα καθοδήγησης από 11 κράτη μέλη, ενώ ταυτόχρονα, στον ιστότοπο της εκστρατείας υπάρχουν διαθέσιμες μελέτες περιπτώσεων, γραφικά πληροφοριών και ταινίες κινουμένων σχεδίων μικρού μήκους με πρωταγωνιστή τον χαρακτήρα Napo.

Επιπλέον, ο EU-OSHA είναι εταίρος του χάρτη πορείας για τους καρκινογόνους παράγοντες. Αυτό το σχέδιο δράσης έχει σκοπό αφενός να ευαισθητοποιήσει σχετικά με τους καρκινογόνους παράγοντες στον χώρο εργασίας, καθώς και με τις σχετικές οριακές τιμές και τη νομοθεσία, και αφετέρου να παρέχει πρακτικές πληροφορίες για την αξιολόγηση του κινδύνου και παραδείγματα ορθής πρακτικής για την εξάλειψη ή τη διαχείριση των κινδύνων.

Περισσότερες πληροφορίες εδώ.